Segundo João Dias da Silveira, o litoral brasileiro apresenta características diversas, que levam à seguinte divisão:
- Litoral Norte: formado por sedimentos recentes, havendo o predomínio de restingas, lagunas e mangues;
- Litoral Nordeste: nele se localizam belas praias e dunas, além de alguns importantes portos comerciais;
- Litoral Leste: além de belas praias e portos importantes, abriga restingas, mangues, recifes e também algumas barreiras;
- Litoral Sudeste: Caracterizado pelas costas baixas e falésias, apresenta também restingas, lagunas e mangues na sua parte sul. É o mais movimentado do país, com importantes portos comerciais, como o de Santos e o do Rio de Janeiro;
- Litoral Sul: formado por costas baixas e arenosas, além de extensas lagoas no Rio Grande do Sul. Os principais portos são Itajaí, Paranaguá e Rio Grande.
Nele se explora a pesca, com produção modesta com relação à internacional. Essa atividade é supervisionada pela Ministério da Pesca e Aquicultura, vinculado à Presidência da República Federativa do Brasil.
Em trechos do nosso litoral existem salinas, principalmente no Nordeste (Rio Grande do Norte e Ceará) e no Rio de Janeiro, que garantem a auto-suficiência na produção de sal.
Sob o ponto de vista turístico, nosso litoral apresenta grande potencial. É necessário, porém, que se melhore a infra-estrutura urbana nos centros turísticos, para que se instale efetivamente uma indústria do turismo no país.
Na plataforma continental existem reservas petrolíferas, cuja exploração responde por 70% da produção brasileira de petróleo. É importante conhecer alguns aspectos físicos do Oceano Atlântico, que banha o nosso litoral.
O Atlântico Sul apresenta uma salinidade média de 37‰, mais elevada que a das águas ocêanicas do planeta (35‰). As temperaturas elevadas, os ventos constantes e a intensa evaporação fazem com que esses índices aumentem ainda mais nas regiões de salinas.
As marés são em geral baixas, com amplitudes que oscilam de
Nosso litoral sofre influência climática de três correntes marítimas: a das Guianas e a Brasileira, que são quentes, e a das Falklands, que é fria. A corrente das Guianas banha o litoral norte, e a Brasileira, o litoral leste. A corrente das Falklands, proveniente do pólo sul, banha pequeno trecho do litoral sul.
Quanto ao relevo, o Atlântico Sul apresenta a plataforma continental, que submerge até
A largura da plataforma continental brasileira é bastante variável. Alcança cerca de
Extensão do litoral brasileiro | ||
Estados | Extensão (km) | Percentual (%) |
932 | 12,7 | |
640 | 8,7 | |
636 | 8,6 | |
622 | 8,5 | |
622 | 8,5 | |
598 | 8,1 | |
573 | 7,8 | |
562 | 7,6 | |
531 | 7,2 | |
399 | 5,4 | |
392 | 5,3 | |
229 | 3,1 | |
187 | 2,5 | |
163 | 2,2 | |
117 | 1,6 | |
98 | 1,3 | |
66 | 0,9 | |
Total | 7.367 | 100 |
Por apresentar características comuns, o litoral pode ser dividido em Norte, Nordeste, Sudeste e Sul.
